A espera dura quase três meses, mas as torcidas de Santo André e São Caetano souberam nesta quinta-feira (22) as datas e horários em que os times entrarão em campo novamente, após a divulgação pela FPF (Federação Paulista de Futebol) das informações sobre os confrontos válidos pela primeira rodada da Copa Paulista.

Os times da região dividem o Grupo 4, e quem jogará primeiro será o Ramalhão, no dia 14 de junho, um sábado, frente à Portuguesa Santista, às 15h, no Estádio Bruno Daniel. Já o Azulão entra em campo na segunda-feira (16), às 19h, contra o Oeste, fora de casa. O jogo entre São José e Taubaté, que também integram a chave, ocorrerá no domingo (15).

O duelo Araçatuba x Linense abre a competição na única partida da sexta-feira (13), válida pelo Grupo 1.

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Os clássicos da região, que acontecem nas rodadas quatro e nove, também tiveram suas datas confirmadas. O primeiro encontro entre Santo André e São Caetano acontecerá no dia 5 de julho, no Brunão, enquanto o Anacleto Campanella receberá o clássico em 9 de agosto.

Na fase de grupos, prevista para acabar no dia 16 de agosto, os times jogarão entre si dentro das chaves em dois turnos, e os quatro primeiros colocados de cada se classificam para as oitavas de final. O mata-mata, disputado sempre em jogos de ida e volta, acontecerá em 12 de outubro. O campeão escolherá entre jogar a Série D ou a Copa do Brasil de 2026, enquanto o outro finalista ficará com a vaga nacional remanescente.

Ambos os times já estão em preparação para a Copa Paulista, e os anúncios dos elencos que disputarão a competição devem ser iniciados nos próximos dias. Neste momento, o Ramalhão, treinado por José Oliveira, trabalha com um elenco de 21 atletas, enquanto o São Caetano realiza suas atividades com cerca de 30 jogadores sob o comando de Tuca Guimarães.

O São Caetano vai atrás de sua segunda conquista do torneio. Foi o último clube do Grande ABC a comemorar a Copa Paulista, com o primeiro troféu levantado em 2019.

O lado andreense busca se reencontrar com a taça pela terceira vez. Os outros triunfos aconteceram em 2003 e 2014, quando a competição ainda se chamava Copa Estado de São Paulo.

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