Os brasileiros sempre estão de olho em destinos nos Estados Unidos para fazer compras. Mesmo com a cotação do dólar aumentando nos últimos meses, os preços no continente acima ainda estão em conta para muitos produtos. Orlando e Miami são os pontos de parada mais conhecidos, mas Houston briga para ser lembrada pelos viajantes.

A cidade tem como principal chamariz o sistema TaxFree, no qual os impostos existentes nos produtos podem ser devolvidos para os compradores. Os principais shoppings contam com postos que devem ser procurados por quem realizou qualquer tipo de compra nas maioria das lojas e, após rápida análise das notas fiscais e dos materiais, o valor é reposto em dinheiro. A ideia é que a quantia motive novas aquisições.

Um dos pontos de compras mais conhecidos de Houston é The Galleria. Localizado em Uptown, o gigante centro comercial foi aberto em 1970 e recebe anualmente cerca de 30 milhões de visitantes. Abriga quase 400 lojas de todos os tipos (com roupas, sapatos, brinquedos e eletrônicos), além de restaurantes e quiosques diversos. A galeria tem passado por etapas de expansão. O próximo passo inclui investimento de US$ 250 milhões em processo que só deve terminar em 2017 , reforçando seu status de referência.

As populares outlets não ficam de fora do cardápio comercial de Houston. O complexo Premium Outlets fica a 40 minutos de carro do Centro da cidade. Tudo começa com promoções a 25%, com descontos podendo chegar até 60%. Há muitos itens de coleções passadas ou produtos feitos com menor custo (como um casaco de três botões em vez de cinco), mas com a mesma qualidade do esperado para certas marcas. Vale a pena a visita.