Pinel Island: opção de passeio para quem visita a ilha. Foto: Heloisa Cestari

As paradisíacas praias do Caribe, com areia branca e mar azul-piscina, vão ficar mais próximas dos sonhos de consumo do turista brasileiro a partir do dia 12. Nesta data, a Gol começa a operar voos semanais diretos para a ilha de St.Maarten, nas Antilhas Holandesas, com saídas aos sábados de São Paulo e escala em Manaus, no Amazonas.

Aproveitando a oferta aérea, as operadoras CVC e Nascimento montaram pacotes especiais de sete noites com preços a partir de US$ 1.461, incluindo passagens aéreas, traslados, hospedagem, café da manhã e assistência de viagem. Para quem embarcar em Manaus, os valores partirão de US$ 958.

De acordo com o Ministro de Turismo de St.Maarten, Frans Richardson, o Brasil é o terceiro maior mercado emissor de turistas para a ilha, atrás de Estados Unidos e Europa. E a novidade deverá estreitar ainda mais as relações entre os dois países, já que dispensará a necessidade de visto norte-americano - antes era necessário o documento porque os voos faziam conexão em Miami - e tornará as viagens mais baratas.

Outra vantagem apontada pela diretora de Turismo de St.Maarten, Regina Labega, ocorreu em agosto do ano passado, quando autoridades francesas aboliram a exigência de visto para outras ilhas do arquipélago de Guadalupe, a exemplo da badalada Saint Barthélemy. "Em nenhum outro lugar do mundo o turista pode desfrutar de tantos destinos e experiências em uma única viagem. Em uma semana, além dos dois lados da ilha, dá para passear e até pernoitar nas vizinhas Anguilla, Saba, St.Barths e Statia", exemplifica Regina.

No ano passado, 9.000 brasileiros visitaram St.Maarten - 3.000 deles levados pela CVC. Neste ano, a operadora espera transportar o mesmo número de passageiros em apenas seis meses. "A não obrigatoriedade de visto de entrada para brasileiros e a queda na cotação do dólar contribuirão significativamente para incentivar a demanda de pacotes para o destino. E com essa operação, estimamos embarcar 3.000 passageiros para St.Maarten entre junho e dezembro", disse o gerente comercial e de vendas da CVC, Marcelo Polillo.

"Agora, passamos a oferecer a agentes de viagem e clientes um produto de alta qualidade com operação durante o ano inteiro, e não mais centralizado apenas nas operações de fretamento na alta temporada", completou o diretor comercial e de vendas internacionais da operadora, Michael Barkoczy.

TURISMO - Dividida entre Sint Maarten ao Sul (de domínio holandês) e Saint Martin ao Norte (de possessão francesa), a ilha apresenta a maior concentração de nacionalidades por quilômetro quadrado do mundo e já foi disputada a tapa por muita gente desde sua descoberta por Cristóvão Colombo, em 1493.
 

Praias de mar azul-piscina encantam turistas. Foto: Heloisa Cestari

Hoje, suas 37 praias, 14 cassinos e mais de 400 restaurantes com música animada e gastronomia de primeira fazem do local uma verdadeira Ilha da Fantasia, onde quase tudo é permitido: desde casamentos-relâmpago a bordo de iates até um básico topless na praia, com opção de culminar em nudismo completo, sem qualquer constrangimento, se a orla escolhida for a da Orient Beach.

Com ambiente tão à vontade, não é de se estranhar que os brasileiros arrisquem até o portunhol em meio à variedade de idiomas ouvidos pela rua. Afinal, bem ou mal, todos acabam se entendendo. No Sul da ilha, a língua oficial é o holandês e a moeda, o florim antilhano, mas, na prática, todo mundo fala inglês e paga em dólar. Já ao Norte, a população é fiel ao francês e ao euro - embora também seja possível fazer compras com as verdinhas do Tio Sam. Para completar, muitos moradores vindos de outras partes do Caribe se comunicam em espanhol e em dialetos típicos, como o papiamento e o creole. Impossível não enrolar a língua!

Dos tempos dos corsários restou a nata vocação ao livre comércio, que garante ao destino outro importante título: o de paraíso das compras. Toda a ilha é duty-free, ou seja, não há barreiras alfandegárias nem se paga taxa de importação sobre o valor dos produtos estrangeiros, o que faz os preços de eletrônicos, bebidas, joias e cosméticos de grife despencarem para até metade do que se pagaria em solo brasileiro, ou mesmo num free shop.


Guia de Viagem

PACOTES

A CVC possui pacotes de sete noites para St.Maarten com preços a partir de US$ 1.468 para saídas em 12 de junho. O valor inclui passagens aéreas, entre São Paulo e a ilha caribenha, com escala em Manaus, traslados de chegada e saída, hospedagem em apartamento duplo do Sonesta Great Bay Resort & Casino com café da manhã e assistência de viagem internacional Travel Ace. Para embarque no dia 3 de julho, o preço sobe para US$ 1.578 por pessoa. O pagamento pode ser parcelado em até dez vezes sem juros. Tel.: 2191-8700. Site: www.cvc.com.br.

Pela operadora Nascimento, a viagem de uma semana custa a partir de US$ 1.461, para embarques aos sábados de 12 a 26 de junho. O preços inclui passagens aéreas, traslados, sete noites de acomodação em quarto duplo com café da manhã e seguro. O pagamento pode ser parcelado em US$ 291 de entrada e nove parcelas de US$ 130. Tel.: 3156-9900. Site: www.nascimento.com.br.


INFORMAÇÕES

Escritório Oficial de Turismo de St.Maarten no Brasil - Avenida Ipiranga, 318, Bloco A, 5º andar, São Paulo. Tel.: 3214-7500. E-mail: [email protected]

Na internet - www.vacationstmaarten.com.