Na estrada, que muitas vezes parece não ter fim, o Rio Chubut faz companhia enquanto os olhos parecem não acreditar na beleza dos paredões de rocha avermelhada que desenham a paisagem. O roteiro segue o fluxo contrário do rio, rumo à Cordilheira dos Andes. O destino são as cidades de Esquel e Trevelin. Além do carro, também há a possibilidade de chegar a essa parte da Argentina de avião. A Aerolineas Argentinas (www.aerolineas.com.ar) opera esse trecho com voos saíndo de São Paulo com conexão em Buenos Aires. O bilhete para ida e volta custa em torno de R$ 1.500 (sem as taxas).
Quanto mais se chega perto de Esquel, mais a paisagem muda. O clima seco abre espaço para os flamingos, que podem ser avistados da estrada, e a vegetação se torna verde. Esquel é um encanto. Charmosa, a cidade, fundada em 1907, é rodeada por parte da Cordilheira dos Andes. O local conta com alguns restaurantes, hotéis no Centro, albergues e cabanas afastadas da cidade e até camping. É possível encontrar quartos por cerca de R$ 250 para duas pessoas (www.esquel.tur.ar).
É nessa região, perto do Chile, que a o viajante tem certeza de que não precisa ir tão longe para ver quão belo é o mundo. A viagem fica para lá de especial com a visita ao Parque Nacional Los Alerces, a 50 quilômetros de Esquel e a 24 quilômetros da pequena Trevelin. No caminho, há diversos rios, e neles, salmões que vêm do Oceano Pacífico. Admirar o extinto vulcão Nahue Pan também vale a pena.
O parque de 263 mil hectares conta com 14 lagos e vegetação nativa. O turismo só é permitido em algumas partes do local. A entrada custa cerca de R$ 25. Luis Enrique Carrizo, da Huala Viajes y Turismo (huala@speedy.com.ar), é um dos guias que conhecem cada detalhe do local e demonstra isso com paixão.
Nos rios de águas claras que desenham o parque, dá para ver sem esforço os peixes que ali nadam. O melhor momento é a partir da trilha que leva ao ponto onde é possível fazer navegação nos imensos lagos. O passeio custa cerca de R$ 120. No barco, montanhas imensas com seus picos cobertos de gelo encantam. A partir de lá, dá ainda para fazer trilha na floresta e se deparar com rios limpos e cascatas.
Esquel tem ainda a estação de esqui La Hoya (www.skilahoya.com), que fica a 12 quilômetros da cidade. Outra dica é o passeio de trem na locomotiva La Trochita (www.latrochita.com.ar), que vai de Esquel até a estação Nahuel Pan, a 20 quilômetros de distância. O passeio de ida e volta pelas montanhas dura cerca de duas horas e custa em torno de R$ 100. Prepare a máquina fotográfica para belas fotos e o coração para as emoções, do começo ao fim da viagem.
